Uma recente pesquisa divulgada pela TCP Partners, uma empresa de investimentos e gestão, prevê que, até 2040, a área irrigada do Brasil pode crescer 4,2 milhões de hectares, chegando a mais de 12 milhões de hectares irrigados.
Esse dado mostra o tamanho do potencial da agricultura irrigada no país. Mas para que estes números se confirmem o uso da tecnologia é imprescindível.
O mais interessante é que todo o aporte tecnológico da irrigação, citado como irrigação inteligente ou irrigação de precisão, começa a ser aplicado por cada vez mais agricultores de todo o país.
Para saber mais sobre o uso da tecnologia na agricultura irrigada, conversamos com Luís Henrique Bassoi, pesquisador da Embrapa Instrumentação e especialista no assunto.
Agricultura irrigada: cada dia mais inteligente e produtiva
A irrigação é uma das práticas agrícolas de maior importância da agricultura atual. Com ela, agricultores acreditam que vão atingir elevados níveis de produtividade em determinadas regiões ou épocas do ano, o que, segundo Bassoi, é uma verdade!
“Pode-se afirmar que a produtividade obtida com a irrigação pode ser 2 ou até 3 vezes maior, dependendo da espécie vegetal e do local em que o cultivo ocorre”, explica.
O pesquisador ainda explica que há casos em que, sem a irrigação, é muito improvável a obtenção de uma produção agrícola minimamente positiva, como é o caso do Semiárido.
Além disso, há outros aspectos que mostram o quão importante é a agricultura irrigada.
Inicialmente, há a segurança que o produtor agrícola tem com o uso da irrigação perante a possibilidade de ocorrência de períodos de chuvas com baixa magnitude ou mesmo a ausência delas, durante o ciclo de uma cultura agrícola.
Outro é o ganho de qualidade que o produtor pode ter na colheita de seu produto, especialmente as espécies olerícolas e frutíferas.
Aliado a tudo isso, Bassai cita o aspecto socioeconômico como um grande benefício. “A agricultura irrigada promove a geração de empregos e renda no campo, e a manutenção ou aumento da atividade de prestadores de serviços e da indústria de equipamentos e acessórios para a prática da irrigação”.
Irrigação inteligente – Tecnologia aliada à produtividade
Nos últimos anos, a irrigação vem se desenvolvendo consideravelmente nos últimos anos, graças ao avanço da tecnologia. Neste contexto, Luís Bassoi explica que a prática da irrigação precisa ser, ao mesmo tempo, eficaz e eficiente, onde:
Eficaz - definição do momento de aplicação de água por um sistema de irrigação em uso (quando irrigar?), em função da demanda de água pela cultura;
Eficiente - representado pela aplicação de um volume de água pelo mesmo sistema de irrigação, de modo que ocorra o umedecimento da camada de solo, sempre com a maior uniformidade possível sobre a área irrigada.
Assim, para que essa prática seja eficiente, o pesquisador indica que é preciso praticar o manejo da irrigação.
“Em poucas palavras, esse manejo significa a utilização de critérios técnicos para a definição do momento da irrigação e o volume de água a ser aplicada por um sistema de irrigação”.
Nos últimos anos, com o avanço do conhecimento e desenvolvimento de instrumentos, automação, conectividade e internet das coisas, Bassai explica que muitos são os parâmetros utilizados como critérios para o manejo de irrigação, inclusive a variabilidade dessas medidas no espaço e no tempo.
Desde então, Bassai ressalta que o termo irrigação inteligente (smart irrigation) tem sido frequentemente utilizado, de modo comercial e positivo, para mostrar como o irrigante pode ser eficaz e eficiente, resultando em maior produtividade.
“A maior oferta de instrumentos para que este manejo seja realizado pelo produtor irrigante contribui para a desejada eficácia e a eficiência da irrigação. Ao mesmo tempo, contribui-se também para a sustentabilidade da atividade agrícola irrigada”, conclui Bassoi.
Principais vantagens da agricultura irrigada inteligente
Quando aplicada de forma eficiente e eficaz, a irrigação inteligente oferece ao sistema de produção uma série de vantagens, dentre as quais merecem destaque:
- Possibilidade da coleta automática, transmissão, armazenamento e processamentos de dados por aplicativos, inclusive em diferentes locais de uma ou mais áreas irrigadas;
- Controle (ligar/monitorar/desligar) a distância de determinados sistemas de irrigação (pivô central, gotejamento);
- Ideal para períodos de incerteza hídrica, cada vez mais comuns no país;
- Maior economia de energia elétrica, mão-de-obra e tempo;
- Os dados são rapidamente processados e transformados em informações ao serem inseridos em aplicativos. “Esses dados vão auxiliar na tomada de decisão quanto à realização ou não da irrigação naquele momento, e em caso positivo, quanto irrigar”, complementa Bassai.
“Com todo esse aporte tecnológico conseguimos mostrar à sociedade o quão responsável esse setor agrícola é no tocante ao uso da água”, complementa o pesquisador.
Tecnologias de irrigação mais aplicadas na agricultura brasileira
A evolução da agricultura irrigada é constante. Para Luís Bassoi há duas categorias de tecnologias relacionadas a essa tecnologia. Tecnologias de irrigação e tecnologias utilizadas na irrigação.
Para o pesquisador, há inúmeras com estes focos, tais como:
- Uso de sistemas de irrigação em áreas extensas e em formato circular (pivô central) ou em formato retangular (lateral);
- Possibilidade de transporte de um sistema pivô central de uma área para outra (sistema móvel);
- Irrigação dos chamados cantos da área irrigada circular por meio de extensões do pivô central, que se valem do uso de sistema de posicionamento global (GPS);
- Uso de material resistente para a confecção de mangueiras de polietileno;
- Gotejadores autocompensantes e com maior exatidão quanto a vazão desejada;
- Aspersores leves, resistentes e de boa qualidade que podem proporcionar boa uniformidade de distribuição de água;
- Válvulas e sistemas de filtragem, inclusive automatizados;
- Painéis digitais;
- Softwares para diversos fins;
- Sensores para medidas no solo e em plantas;
- Estação com sensores para medida automática e transmissão de dados meteorológicos; etc.
Como aplicar essas tecnologias de irrigação inteligente?
Bassoi ressalta que, diante das muitas tecnologias, diversos aspectos devem ser avaliados conjuntamente para implementar um sistema de irrigação e sua tecnologia.
O pesquisador explica, de modo geral, que é desejável que haja, por parte do produtor ou técnico irrigante, o conhecimento sobre:
- Volume de água disponível para irrigação ao longo de um ano agrícola. “Caso tenha um registro histórico sobre isso, melhor”, explica o pesquisador;
- Regime de chuvas na região. “O registro histórico é importante, pois pode ser que a irrigação não seja necessária em determinadas épocas do ano, o que pode ser vantajoso do ponto de vista econômico”, sugere;
- Tipos de solo na área a ser irrigada (realização de levantamento pedológico);
- Aspectos agronômicos das culturas agrícolas de interesse.
Diante dessas recomendações é indispensável um delineamento criterioso do sistema de irrigação que se adeque à área e à cultura, e de modo complementar, um estabelecimento de um manejo de irrigação.
Por fim, ter capacitação é desejável caso o produtor seja um iniciante na agricultura irrigada.
Aproveite para conferir algumas dicas que vão ajudar você a calcular a irrigação para sua propriedade.
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